当地不少干部回忆说，每到傍晚，周村等镇就有小作坊或者橡塑市场开始焚烧橡塑垃圾，四周浓烟笼罩，气味刺鼻。破碎和制粒企业主要集中在村民院落中，产生大量粉尘和废气，造成大气和噪声污染。“值班的外地乡镇干部晚上要蒙着头才能睡觉，也不敢在外晾晒衣物。”
与此同时，“立体式污染”也使村民健康遭到严重损害，癌症和呼吸道疾病等急剧增加。据定州市政府统计，周村镇癌症死亡率比全省平均高出20%还多。河北省儿童手足口病发病率最高的是定州市，而定州市发病率最高的则是周村镇。
“不仅如此，妇女怀孕后要离开村子，否则流产、死胎以及婴儿畸形等疾病频繁发生。”李和平说，周村镇征兵任务很难完成，多数是体检不合格。此外，地下水也难逃被污染的厄运，部分村民靠购买桶装水度日。
挣钱和生命同等重要
政府整编“破烂大军”
“命重要，但挣钱更重要。为了挣钱给孩子在城市买房，让儿子能够娶媳妇生孩子，就是得了癌症，我死也瞑目。”调研中，当地一些百姓的话让李军辉以及定州市干部的内心阵阵酸痛，“政府绝不能眼睁睁看着老百姓在这种恶劣的环境下生存。”
再生资源产业是城市富矿，是能够永续利用的朝阳产业，根本不可能全面取缔。市委书记赵志栋说，如果一次性强制关停，全市直接从事破烂产业的十几万人将同时失业，必然引发产业外流甚至是社会动荡，直接或间接地带来很多社会问题。“从定州邻县市处理类似产业的做法看，铁腕整治是死路一条。传统加工投资小、工艺简单，历史证明，只要放松不管，很快就能死灰复燃。”
近年来，河北已成为北京、天津等地的“天然垃圾场”，京津废旧物资都被转运来加工处理。但是，河北的废旧物资回收加工企业绝大部分处在产业链最低端，企业规模普遍较小，家庭作坊式生产加剧了河北的环境污染。
2014年，在京津冀协同发展中，定州市利用沙河沿岸的沙荒地，采取政府主导、市场运作方式，规划建设北方再生资源产业基地，引导橡塑
