印度新德里Seelampur拥有印度最大的电子垃圾场，这里聚集着各国声场的电脑、电视、冰箱等废旧家电。/ 视觉中国
这些需要人工分拣的废料，在发达国家只有被填埋或焚烧的命；只有在劳动力价格低廉的中国，才能获得新生。
根据国家统计局的数据，2016年中国非技术岗位的平均年工资大概在6000美元左右，是美国同类岗位工作的1/4到1/5左右。更重要的是，中国城镇有50%以上的劳动力在非正规部门就业。除了同比起来收入更低之外，非正规部门从业者较少能享受到医疗保险、养老金等保障，这进一步压缩了中国的劳动力成本。
于是，零散的个体户和小型回收站组成了一个300万到400万人的垃圾回收产业。在中国人吃苦耐劳的精神力下，洋垃圾真真切切地成为了黄金。
广东汕头的贵屿镇是处理海内外电子垃圾的集中地。临海的地理优势，加上潮汕人与港台商人之间的宗族关系，让这一产业在贵屿生根发芽。
从1995年开始，贵屿就开始处理海外进口的电子废物。贵屿人处理电子废品的工艺是最简单的酸洗，用各种高强度的酸洗去铁、铅等杂质，最终从废旧手机中提取出黄金。
?2018年1月12日，广东汕头贵屿镇，当地民众回收废旧物品。/ 视觉中国
这一行业的利润极为丰厚：每吨报废手机可以提炼出来200-300g黄金，1000-3000g银，100kg左右铜，以及几克到十几克不等的钯、铂金——与此相比，一吨金矿石的含金量大概也就只有15-20g。
人口20万的贵屿，有10万人从事电子废品相关行业。这一产业一度占据了当地GDP的90%，并吸引了80%左右的本地人口参与。一名当地人对《经济参考报》的记者透露，即使是规模很小的作坊，一年营收十几万“太过轻松”。
贵屿电子垃圾拆解业甚至帮助周边省份解决了就业问题。进入21世纪后，贵屿本地人在电子垃圾拆解业
