据国家地理杂志报道，想象一下，重达80公斤带有电池或插头的废弃产品堆积在你客厅里的场景，而这就是美国家庭平均每年丢弃的电子垃圾数量。联合国大学、国际电信联盟以及国际固体废物协会共同发布《2017年全球电子垃圾监测报告》的最新数据显示，随着收入增加和价格下降，现在每年产生的电子垃圾都会堆积如山。
这名员工正在美国马萨诸塞州Holliston的电子废品回收厂检查等待回收的电子垃圾。美国在回收电子垃圾方面做得比许多国家都好，但随着供应过剩的增长，依然存在诸多挑战
报告中称，2016年电子垃圾达到4470万吨，其中包括旧冰箱、电视机、吸尘器、吹风机、手机、电脑等。这些东西可以填满1.23亿辆18轮(载重40吨)的卡车，把卡车首尾相连，相当于在纽约和曼谷之间铺两条卡车路。预计到2021年，这座电子垃圾山将再增长17%，达到5220万吨。
2016年，全球平均每人产生的电子垃圾为6.1公斤，或者是每个家庭（4口人）24.5公斤。这比美国和加拿大的平均家庭少了3.3倍。那些被平板电视所取代的那些笨重旧电视最终被如何处理？这完全取决于你住在哪里。在美国。大约70%的旧电视被单独收集，尽管有些州采取的措施比其他州更好。
有些旧电视机在国内回收，但大量被出口到墨西哥、中国和尼日利亚。像电视、笔记本电脑、打印机等电子产品，被认为是危险的废物(因为它们通常含有有毒的重金属，如铅和汞)。根据《巴塞尔公约》规定，这些产品禁止出口到国外，但美国没有在公约上签字。这使得向海外输送电子垃圾成为一种有争议的做法。
在美国，大约30%的电子垃圾被填埋、焚烧、回收、作为垃圾出口，或者干脆丢在某个地方。监测数据显示，2016年全球80%的电子垃圾遭遇同样的命运。国际电信联盟的凡妮莎·格雷（Vanessa Gray）在接受采访时说:“因为没有回收所有的电子垃圾，我们正在扔掉至少550亿美元的可回收材料。”
这些可回收材料包括金、银、铜、钶钽铁矿、铂、钯以及其他高价值
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